En los niños el mejor indicador de salud es el adecuado crecimiento o ganancia pondoestatural.
Por lo que en el caso de niños en los que se ha comprobado que mantienen peso y talla bajos en relación con el promedio poblacional, después de descartar enfermedades causantes nuestra atención debe volcarse a mejorar su estado nutricional.
El consejo nutricional se realiza de forma individualizada según la talla, actividad física, etc. Sin embargo queremos dar la pauta de cómo debe ser una dieta balanceada para niños y algunos tips al momento de compartir con ellos los alimentos.
Desayuno
Al momento de desayunar queremos recalcar puntos importantes para tomar en cuenta y cumplir en casa.
El desayuno es un tiempo de alimentación formal. Debe dársele ese tiempo para sentarnos a la mesa y degustar los alimentos. La distribución calórica para el desayuno es el 25%.
Se recomienda para el desayuno de un niño desde los 3 años:
- 1 porción de harina y/o cereal sea este pan, galletas, tostadas, tortilla, etc.
- 1 porción de fruta sea picada, entera, en compota o en jugo
- 1 porción de lácteos/proteína + calcio incluida dentro de vaso de leche, yogurt o queso.
Almuerzo
El almuerzo debe incluir el 40% de calorías ingeridas por día.
Si su niño no toma su comida principal en la escuela, se sugiere :
- Harina: porción de pasta, arroz, yuca ,etc
- Proteína: 2 porciones de carne, pollo, pescado, huevos o alternar 1 porción de proteína animal con 1 porción de proteína vegetal como son los granos secos.
- Verduras: se sugiere con el menor proceso de cocción posible para que sean fuente de vitaminas y minerales.
- Fruta: en el día se sugiere fruta fresca troceada.
Merienda
Constituye el 10% de calorías ingeridas al día.
Complementa la alimentación del día. Se sugiere sea un alimento agradable para el niño, que se sirva rápido, frío si es posible y que no le quite el apetito para la cena. Por ejemplo:
- Pasas, dátiles, frutos secos, almendras, fruta picada, etc.
Cena
La cena debe incluir el otro 25% de las calorías ingeridas al día.
Se sugiere que la cena complemente los alimentos consumidos durante el almuerzo, en una preparación más ligera y en menor cantidad, así:
- Harina/cereal: si el almuerzo tuvo pasta, la cena deberá proveer el cereal a manera de sopa de arroz (por ejemplo)
- Si el almuerzo tuvo papas con vegetales, para la cena se sugiere una sopa de verduras.
- Proteína: una porción de carne, pollo o pescado en una preparación baja en grasa.
- Verduras: en preparación al vapor o cocidas dentro de la sopa.
- Postre: en la noche se recomienda de preferencia un lácteo o en su defecto una fruta en compota o al horno de tal forma que sea más fácil su digestión.
Pirámide Nutricional en los Niños
No existe una dieta ideal para los niños, ya que debe ajustarse a las necesidades de cada uno. Es importante recordar las proporciones saludables de cada uno de los alimentos que se ingieren dentro de una dieta balanceada
- 50% deben ser hidratos de carbono
- 12 a 15% deben ser proteínas de origen animal como son las carnes y de origen vegetal las leguminosas y granos.
- 25 a 30% de grasas que están incluidas en el consumo de cárnicos y en frutos secos.
